先日、コロナ禍でかなり短縮した形ではありましたが、天気にも恵まれ、無事に卒園式を終えることができました。久しぶりにサポート役で参加させて頂き、私はまさに今年卒園した子たちが1歳クラスになる時、幼児クラスから乳児クラスに降りました。園長先生から証書を貰う姿を見ながら“あんなに小さかったのに”と大きく立派になった子どもたちを見て、こっそり、ひっそり、涙をこらえていたのは秘密です（笑）
乳児の時の記憶は、子どもたちこそあまり覚えていないことが多いと思います。ですが、保護者の皆様はどうでしょう？初めて子どもを預けるさみしさや、わからないことだらけの園生活、体調を崩す我が子が心配になり、生活リズムが整うまで、様々な不安や悩みを抱えて過ごした時間も少なくはないと思います。

私が毎年、新入児（0.1歳児）を迎えるにあたって強く思うことがあります。それは、子どもを預けることに対しての“罪悪感”を持ってほしく無いということです。たくさんの保護者の方とお話してきた中で「私が仕事をしているばかりに、子どもに可哀想な思いをさせてしまっている」というようなセリフを何度も耳にしています。4月初め保護者の方と離れる際、涙を流しながら、大きな声で泣きながら一生懸命に手を伸ばす我が子の姿に、そう思うことは当然ですよね…。
でも大丈夫！子どもってすごいんです！自分で環境に順応しようとするんです！安心できる保育士を見つけて、その背中でスヤスヤ眠るんです！いつのまにか歩けるようになり、転んでも自分で砂を払って、立ち上がれるようになります！たくさんの玩具の中から好きな玩具も選べるし、好きなお友だちを見つけてあっという間に“バイバイ”と手を振って保育室に入っていくようにもなります！そして、保育園という集団の中でしか経験できない様々な出来事を経て、心も体も強く、大きく成長していくんです！
だから保護者の皆様、安心してください。何も心配なさらず、お子さんを預ける時は「いってきます」ではなく「いってらっしゃい」と送り出すような気持ちで、はりきってお仕事へ向かってください（笑）

私たち保育士はプロです。子どもたちだけでなく、保護者の皆様の気持ちにも寄り添い、一緒に成長を喜びながら日々を見守っています。
さぁ、もうすぐ新年度！また気持ちを改たに、新しいお友だちを迎える準備はバッチリ整っています！どんな出会いがあるのかワクワクしながら、残り数週間の今年度を大切に、大切に過ごしていきたいと思います。

保育士　A.S

光徳保育園では３月から１ヶ月の期間を移行期間として設けており、４月からの新年度に向けて慣れていけるよう、全クラスの友だちが新しいクラスでの生活をします。そして年長児は今まで年少・年中児と一緒に生活していたところから、年長児だけの生活に変わります。そんな生活空間が変わってからの年長児の１コマです。
ある日のこと。Aくんが「僕ディノアライブ観に行ったんだよ」と恐竜が動くショーを見に行ったことをお話ししてくれました。それがとっても楽しかったようで、「僕今からディノアライブを作る」と日中の制作で作り始めたのです。最初はA４サイズほどの画用紙の上に立体的に作った恐竜を１体置いいただけだったのですが、途中から恐竜好きのBくんが「僕も手伝うよ」とやってきました。画用紙の上に２・３体恐竜を作って動かして遊び始めました。それで終わるのかな？と思いきや、徐々に子どもたちの話の中で「この恐竜は○○時代の恐竜なんだよ！」という話になっていました。
そんな話をしているうちにディノアライブを作るという目的から更に広がり、「恐竜王国を作ろう！」となったのでした。

夕方の時間にも再度制作再開！「恐竜時代は３つあるからまずは三畳紀から作ろう」「三畳紀ならプラテオサウルスがいるよね」「あとブラテリヤスも！」となんだか初めて聞く時代や恐竜の名前がズラズラ…自分たちのお話しの中で出てきた恐竜をかたっぱしからどんどん作っていきます。「三畳紀の次はジュラ紀！」この時代には大好きな恐竜がどんどん出てるようで、「僕の好きなブラキオサウルスがいる」「見て！アロサウルスも作ったよ」と恐竜話に熱がより一層入りながらも作る手は一向に止まりません。時代の様子も知っているようで「今はジュラ紀だらか噴火はまだだよ。それは白亜紀だからこっちには作らないで」なんて会話も聞こえてきます。「ジュラ紀の次は白亜紀だよね」と、トリケラトプス・ギガントサウルスなどなど‥大きな恐竜から小さな恐竜まで３つの時代で１５体以上は作ったでしょうか。どの恐竜も身体も大きさ・首や足の長さなど１体１体しっかりと特徴を捉えて作られていました。しかもただ恐竜を作っただけでなく、王国の土台の地面に良く見ると、スーパーサウルスという恐竜の足跡が描かれていたり、水色の画用紙の所にはイカや魚などがいたりと、その時代それぞれをしっかりと再現して絵描かれていました。そうして気がつくとお迎えがくるまでの２時間近くの時間黙々と恐竜王国を作り続けていたのです。

そしてその熱は次の日になっても冷めやらず、登園してくるなり「今日も恐竜王国作るぞー！」と気合十分！お支度を終えると早速制作に取りかかりました。途中で片付けの合図が鳴っても、それが聞こえていないのかなと思うほど集中して作り込んでいました。そうして他の日も暇をみつけては「今制作出来る？」「続きが作りたい！」と何日も作り続け、今では子ども４・５人ほど座れる大きさの机一面に恐竜王国が誕生しています！今は古代生物の国も作るんだ！と張り切っている真っ最中なのです！

年長児だけの生活になってから今まで以上に制作が出来る時間が増え、好きなことが思いっきり出来る環境になったからこそ子どものやる気・そして継続して作り上げる力などが増したようにも感じます。とことん好きなことをやるって素敵ですね！そしてこどもたちの豊富な知識量にもとっても驚かされました。

保育士S・O

もう3月です。1年ってあっという間だなと感じますが、今年は特に早いなあと感じる日々です。4月から0歳児クラスの子と一緒に過ごしていますが、歩行が確立し、友だちとの関わりの中で遊びの幅が広がったり、発語が増えたりと子どもたちの成長を身近に感じる事ができ嬉しい事ばかりです。

ある日の戸外遊びからの帰りです。「帰る人～？」と声を掛けると、コクっと頷く子やあっち！と指を差し意思表示をしてくれます。手を繋ぎ「滑り台楽しかったね～」「今日の給食何かな～」などと話し園舎に到着。靴を脱ぐためすのこに座り、靴のテープは取れるだろうか・どういう動きをするのかと見守っていると、ビリビリっと音が聞こえてきました。普段だと「これ出来るかなあ？」と声を掛けてしまいますが、その日はその声掛けより先に子ども自ら行う姿に感動しました。「ん～！」と一生懸命に！隣に座っていたお友だちも一緒になって頑張る姿にまた感動です。「すごいね！出来たね！」と声を掛けると、ニヤ～っと笑顔が！今日もひとりでは難しいんだろうなあと勝手に思い込んでいた自分に反省…。その日からその思い込みは捨て、出来るまで見守ろう！最後まで付き合おう！一緒に喜びを分かち合いたい！と改めて思える日でした。

保育士F・T